Bluetooth vs. AUX vs. USB: ¿Cuál es la mejor manera de transmitir audio a tu BMW?

Eres una persona razonable del siglo XXI. Probablemente eso significa que accedes a la mayor parte de tu colección de música a través de tu smartphone, ya sea para reproducir los MP3 que has descargado o para escuchar directamente desde Tidal, Spotify, Apple Music o alguna de esas otras plataformas que nadie usa.

Pero, ¿cómo llevas toda esa alegría musical móvil a tu BMW, el dispositivo más portátil que tienes?

La respuesta corta es conectar tu smartphone a tu BMW y reproducir tu música a través de las bocinas estéreo del coche. Sin embargo, con tantas opciones de conexión por cable e inalámbricas, cada una con sus propias ventajas y desventajas, la respuesta corta probablemente no te sirva de mucho. Entonces, ¿exactamente entre qué puedes elegir y por qué elegirías un método de conexión en lugar de otro?

Conexiones de audio inalámbricas

Como cualquier audiófilo te dirá, las conexiones de audio inalámbricas van a ser inferiores a las de cable en cuanto a calidad de audio. Pero lo que pierden en fidelidad lo compensan con creces en comodidad, lo que las convierte en una excelente opción para quienes no se preocupan por escuchar cada detalle de la pandereta de Jack Ashford.

Bluetooth

Bluetooth es probablemente la tecnología más conocida para conexiones de audio inalámbricas, y aparece en bocinas, auriculares y prácticamente en cualquier teléfono decente fabricado en la última década. Por lo tanto, está bien establecida, y no tendrás problemas para encontrar productos que se adapten a tu ecosistema de audio basado en Bluetooth. BMW lo sabe, por eso ofrece una actualización de Bluetooth básica y una mejorada para sus BMW.

Lo que convierte a Bluetooth en un favorito indiscutible es la rapidez y facilidad con la que se pueden emparejar dos dispositivos y comenzar a transmitir audio entre ellos. Cualquiera que haya usado auriculares inalámbricos o Bluetooth sabrá que, tras la configuración inicial, basta con acercar los dos dispositivos para establecer la conexión. Esto significa que reproducir música desde tu teléfono a través de las bocinas de tu BMW es lo más automático posible.

Sin embargo, el Bluetooth no solo sirve para audio - esta tecnología se diseñó originalmente como un sustituto inalámbrico del antiguo puerto serie RS-232, utilizado para conectar ratones, impresoras y otros periféricos a ordenadores en la época anterior al USB. Esto significa que puedes usar la conexión Bluetooth entre tu smartphone y tu BMW para comunicarte de formas más avanzadas que simplemente transmitir música. Con la aplicación ConnectedDrive de BMW, también podrás controlar la reproducción de música desde aplicaciones móviles como Spotify y Pandora a través del iDrive, así como acceder al calendario, correos electrónicos y mensajes de texto de tu teléfono a través de tu BMW en vehículos compatibles.

Sin embargo, la debilidad reside en la calidad del audio. Para que la música se transmita de forma inalámbrica en tiempo real sin retrasos ni interrupciones, el smartphone debe comprimir la señal de audio para minimizar la cantidad de datos que se deben transferir y luego el BMW la descomprime para su reproducción. El resultado es como zumo de naranja concentrado: no está mal, pero no se compara con el recién exprimido. El códec aptX, presente en muchos smartphones y equipos de audio de alta gama, promete una mejor calidad que el Bluetooth, pero aún no está disponible en ningún BMW, por lo que no podrás aprovecharlo.

Basado en WiFi (incluyendo AirPlay, Miracast, Chromecast Audio y Spotify Connect)

Más comúnmente asociado con las conexiones inalámbricas a internet, el WiFi ha surgido como una alternativa al Bluetooth para la transferencia inalámbrica de audio entre dispositivos. O al menos como la base sobre la que se han construido diversas tecnologías.

Estas tecnologías se pueden dividir en dos grupos. El primero, mejor representado por AirPlay de Apple y el estándar Miracast de la competencia, transmite audio directamente entre dispositivos, utilizando la conexión wifi como puente. El wifi es inherentemente mejor que el Bluetooth para transferir grandes cantidades de datos rápidamente, lo que significa que se puede transferir audio de mejor calidad (e incluso video en streaming) entre dispositivos en tiempo real. El BMW iDrive no es compatible con AirPlay ni Miracast, pero instalar un dispositivo de duplicación inalámbrica permite usar el smartphone para transmitir música, películas y más a la pantalla del salpicadero del BMW.

El segundo grupo intenta sortear las limitaciones de la transferencia inalámbrica de audio en tiempo real entre dispositivos simplemente omitiéndola. Chromecast Audio de Google y Spotify Connect transmiten música directamente desde internet - el primero desde numerosas aplicaciones compatibles con Google Cast, el segundo desde (como ya habrás adivinado) Spotify. La conexión inalámbrica entre el smartphone y el receptor con Chromecast o Spotify Connect se limita a enviar comandos sobre qué canciones transmitir, cuándo pausar, cuándo reproducir y cuándo pasar a la siguiente pista.

La desventaja obvia de todo esto es que, incluso si logras conectar un Chromecast Audio a tu BMW y alimentarlo eficazmente, siempre dependerás de una conexión a internet para acceder al contenido. Esto no es un problema en casa, donde se diseñaron estos dispositivos, pero en el coche es un poco complicado y está muy lejos de la experiencia sencilla y cómoda que prometen las conexiones de audio inalámbricas.

También conviene recordar que BMW no ofrece compatibilidad nativa con ninguna de estas tecnologías - ni siquiera la opción de Spotify en el menú de iDrive incluye Connect. Esto implica tener que conectar un receptor de audio de terceros a tu vehículo a través del puerto AUX de iDrive, lo que no ofrece una mejora significativa en el audio en comparación con la conexión directa al sistema iDrive por Bluetooth. La funcionalidad adicional de transmisión de video significa que AirPlay (para usuarios de iPhone) o Miracast (para usuarios de Android) podrían ser la mejor opción, pero como solución puramente de audio, la mayor comodidad del Bluetooth y la calidad de audio superior que ofrece una conexión de audio por cable no dejan mucho margen para considerar opciones de wifi en tu BMW.

Conexiones de audio por cable

Para quienes tienen oídos más exigentes, una conexión de audio por cable ofrecerá una mejor calidad de audio, aunque a costa de cierta comodidad. BMW diseñó el iDrive con esto en mente, ofreciendo varias opciones de conexión de audio por cable.

Analógico: AUX

El típico conector para auriculares de 3,5 mm es probablemente la conexión de audio más común y se puede encontrar en casi todas partes (excepto, para disgusto de algunos, en muchos de los smartphones más recientes). Los BMW no son diferentes, ya que vienen con un puerto AUX para conectar fácilmente smartphones, reproductores de MP3 o cualquier otro dispositivo que tú o tus pasajeros tengan a mano. Y una vez conectado el dispositivo, podrás pasar el audio de cualquier aplicación a tu BMW.

No es tan automático como el Bluetooth, por supuesto, lo que te obliga a rebuscar el cable antes de empezar a reproducir. Tampoco es tan práctico, suponiendo que no te guste ver cables sueltos por el interior. Por otro lado, puede ser más fiable que el Bluetooth, sobre todo si tú y tu familia tenéis varios dispositivos, no tienes que preocuparte de que se caiga la conexión Bluetooth ni de que tu BMW se conecte al teléfono de la persona equivocada. Conectar un cable resulta muy sencillo y tranquilizador, sabiendo que hay una conexión física entre el coche y el dispositivo móvil, pudiendo conectar el smartphone de un pasajero al instante, sin necesidad de emparejar el Bluetooth.

Sin embargo, donde realmente destaca el AUX es que no requiere compresión (al menos en el momento de la transmisión, la mayoría de la música a la que accedes a través del teléfono ya estará comprimida antes de poder reproducirla). La señal analógica se transmite directamente por el cable a tu BMW con todos sus detalles intactos, lo que garantiza una calidad de audio decente. No es ideal para audiófilos (hay una razón por la que incluso los sistemas de alta fidelidad de gama básica no usan la conexión AUX para nada, salvo para auriculares), pero está bien para escuchar música de forma casual.

Digital: USB

Para sacarle el máximo partido al sistema de sonido de tu BMW, no puedes ignorar la conexión USB. A diferencia de la conexión AUX analógica, el USB permite transferir audio digital limpio, y la conexión por cable permite una mayor transferencia de datos que el Bluetooth, lo que se traduce en un audio mejor y más detallado. La comodidad y la limpieza de las conexiones AUX siguen siendo importantes, pero a cambio disfrutarás de la mejor calidad de audio disponible en tu teléfono.

Al igual que el Bluetooth (y a diferencia de la conexión AUX), activar la conexión USB en tu BMW permite mucho más que simplemente reproducir música. La conexión USB entre el iDrive y tu dispositivo móvil permite una comunicación mucho más amplia entre ambos. Incluso puedes usar los botones del iDrive para controlar la reproducción de audio desde tu teléfono, así como acceder a los títulos de las canciones, las carátulas de los álbumes, tu calendario, mensajes de texto y correos electrónicos en la pantalla del salpicadero en vehículos compatibles. Una conexión USB también te permite reproducir videos almacenados en tu dispositivo móvil, algo que no es posible con AUX ni Bluetooth. La lista completa de funciones disponibles depende de tu BMW y del dispositivo móvil que conectes.

Esa es la principal desventaja potencial de usar una conexión USB - no todo funciona con garantía. En primer lugar, necesitas usar un smartphone, lo que significa que no puedes usar un reproductor de MP3 antiguo como con una conexión AUX, y si tu teléfono no es compatible con todas las funciones de BMW, no tendrás suerte.

Entonces, ¿qué es lo mejor?

Como tantas cosas en la vida, no hay una respuesta fácil. Cada tecnología de conexión de audio tiene sus propias fortalezas y debilidades, lo que significa que es adecuada para propósitos específicos.

¿Buscas comodidad? La conexión rápida y sencilla a Bluetooth es insuperable.

¿Valoras la versatilidad? AUX te permite conectar prácticamente cualquier dispositivo y reproducir el audio que quieras.

¿Quieres una gran calidad de audio? No hay mejor calidad de audio que la que obtendrás con la conexión USB.